ABD’de ve dünyada COVID-19 salgınında en fazla vakanın görüldüğü ve can kaybının yaşadığı metropol kentlerinin başında New York’ta geliyor. New York’ta da salgından en olumsuz etkilenen sektör restoran, bar ve kafeler gibi yiyecek içecek hizmeti veren işletmeler oldu. New York’ta şimdiye kadar beş milyon Corona virüsü vakası tespit edildi, 66 bin kişi yaşamını yitirdi.
Amerika'nın Sesi'nin verdiği bilgilere göre, salgının başından itibaren büyük yara alan yiyecek-içecek sektörü, eyalet ve federal teşviklere rağmen ayakta kalamadı. Birçok işletme kiralarını ve personel paralarını ödeyemez duruma geldi. Aralarında çok ünlü ve tarihi mekanların da bulunduğu birçok restoran, bar ve kafe kepenklerini birer birer kapatmaya başladı.
Salgının New York’ta etkisini azaltmaya başladığı 2020 yılının Haziran ayında eski New York Belediye Başkanı Bill de Blasio, iç mekanlarda yeme ve içmenin tamamen yasak olması nedeniyle batma noktasına gelen işletmeler için bir alternatif planı hayata geçirdi. Blasio, işletmelerin geçici olarak, kaldırım ve yollara masalarda hizmet verebilmesine izin veren geçici bir yasa tasarısını hayata geçirdi.
Tam nefes aldım derken krize girdiler
New Yorklular, daha önce dünyanın farklı büyük kentlerinde oldukça yaygın ancak kendi kentlerinde kısıtlı olan dış mekanlarda yemek yemeye hızlı bir şekilde alıştılar. Bu uygulama mekan sahiplerine de kısa bir süre nefes aldırdı. New York’ta yapılan aşı sayısının hızla yükselmesiyle iç mekanlarda önce yüzde 25 kapasiteyle verilen servis izni, aşı oranları artıp vaka sayıları azalmaya başlayınca yeniden tam kapasiteye döndü.
New York’taki restoranlar tam nefes almaya başladığında, geçtiğimiz yılın son aylarında bu kez de kenti Omicron varyantı dalgası vurdu. New York’ta vaka sayıları yükseldikçe restoran, bar ve kafeler iç mekanlarını birer birer kapatmaya başladı. Restoran sektörü tam nefes aldım derken yeniden kriz içine girdi. Kafeler, barlar ve restoranlar Omicron varyantı yüzünden yeniden mekanlarını ya tamamen ya da geçici olarak kapatmaya başladı.
Açık havada serviste yeni yasa
New York’un henüz beş hafta önce görevine başlayan yeni Belediye Başkanı Eric Adams, restoran sektörünü yeniden ayağa kaldırmak için harekete geçti. Eski New York Belediye Başkanı Blasio’un 2020 yılında aldığı, geçici dış mekanlarda hizmet yasasını, kalıcı bir yasaya dönüştürmek için düğmeye basıldı.
New York’ta, restoran, bar ve kafe gibi işletmelerde kalıcı olarak açık havada servis verilmesini sağlayan yeni yasa, önümüzdeki hafta New York Belediye Meclisi’nde görüşülecek. Yeni yasayla, yiyecek, içecek hizmeti veren işletmeler, önlerindeki kaldırımları, yolları, belirli park alanlarını koyacakları masalarla müşterilere yiyecek ve içecek servisi için kullanmaya devam edecek. İşletmeler, belirlenen alanların dışına çıkamayacak, yeni kurallar ve uygulamalar yürürlüğe girecek ve dış mekanlar belediye ekipleri tarafından denetlenecek.
İşletme maliyetleri azaltılacak
Belediye Başkanı Adams'ın talebi üzerine önerilen yasa değişikliğini New York Belediye Meclisi’ne sunan meclis üyesi Marjorie Velazquez, yeni yasa tasarının amacının, daha fazla restoranın açık havada verdikleri hizmeti yasal izinlilerle kalıcı olarak sağlamak, işletmelerin belediyeye ait olan yol ve kaldırım gibi alanlardaki işletme maliyetini daha da azaltmak olduğunu belirterek ”Amaç New York kentini canlı tutmak” dedi.
Yetkililer şimdiye kadar yaklaşık yüz bin işletmenin dış mekanlarda verdikleri servisle az da olsa ayakta kalabildiğini halen devam eden geçici yasadan da 12 bin işletmenin yararlandığını belirtiyor.